Si vous vous êtes intéressé à l’Ethereum ou à des choses liées à l’Ethereum comme les NFT (jetons non fongibles) ou les contrats intelligents, vous avez probablement entendu parler des frais de « gaz » de l’Ethereum. Ces frais doivent être payés pour que l’Ethereum fonctionne, et voici pourquoi.
Les transactions coûtent de l’argent
Ethereum est une crypto-monnaie, ce qui signifie que les gens peuvent acheter et vendre des choses avec elle. Il est également possible d’exécuter un code complexe sur la « blockchain » d’Ethereum, c’est ainsi que les NFT et les contrats intelligents sont possibles.
Cependant, toutes ces transactions et opérations nécessitent du matériel informatique pour les traiter. Ce matériel informatique coûte de l’argent. Contrairement à une banque centralisée, il n’y a pas de centre de données rempli d’ordinateurs dédiés au traitement des chiffres. Toute la puissance de traitement utilisée pour effectuer et vérifier les transactions utilisant Ethereum est donnée par les mineurs.
Le gaz fait fonctionner la blockchain Ethereum
Lorsque vous payez les frais de « gaz » en plus de la transaction elle-même, il s’agit du montant de la monnaie avec laquelle le mineur sera récompensé pour avoir fourni la puissance de calcul nécessaire à la réalisation de la tâche. Plus l’effort nécessaire pour effectuer une transaction est important, plus vous devrez payer.
Les frais de minage ne sont pas seulement là pour payer la puissance de calcul nécessaire pour alimenter la blockchain Ethereum, c’est aussi un moyen de protéger le réseau contre l’inondation par des transactions malveillantes visant à encombrer les choses.
Étant donné que chaque transaction coûte de l’argent, il est peu probable que le réseau soit inondé de transactions malveillantes, car il est trop coûteux de le faire.
Les frais d’essence fluctuent
Ceci étant dit, la puissance de calcul est une ressource limitée, ce qui signifie que la loi de l’offre et de la demande affecte le montant du gaz que vous devez payer pour effectuer une transaction donnée. Lorsque le réseau est occupé par de nombreuses demandes de transactions, les utilisateurs sont essentiellement en concurrence les uns avec les autres pour que leurs transactions soient vérifiées en premier. Cela fait monter les prix du gaz sur le réseau, ce qui augmente le coût des transactions.
C’est pourquoi certains utilisateurs d’Ethereum réservent leurs transactions pour les week-ends ou certaines heures de la journée lorsque l’activité est faible, afin de faire passer leurs transactions à un prix inférieur.
Plus une opération est compliquée, comme l’exécution d’une transaction ou la « frappe » d’un NFT, plus elle coûte cher en gaz. Aux heures de pointe, ces types de transactions peuvent devenir vraiment coûteux. Certaines plates-formes vous permettent de fixer un niveau de frais d’essence qui vous convient et de n’exécuter la transaction que lorsque les prix sont suffisamment bas. La contrepartie est que vous devrez attendre un temps indéfini avant que votre demande ne soit satisfaite.
Le gaz est mesuré en « gwei »
Bien que les frais de gaz soient payés aux mineurs d’Ethereum, ce n’est pas l’unité utilisée pour mesurer les frais de gaz. Au lieu de cela, le gaz est mesuré en « gwei ». Gwei est l’abréviation de « giga-wei ». Un gwei est égal à 0000000001 ether (ETH) qui vaut également 1 000 000 000 de wei. Un seul Wei est la plus petite unité d’éther possible. Alors quand vous voyez le prix de l’essence, n’ayez pas de crise cardiaque ! C’est du gwei, pas de l’éther pur.
Comprendre la limite de l’éther gazeux
La limite de gaz d’éther est la quantité maximale d’éther qu’une transaction peut consommer. Les utilisateurs peuvent fixer une limite de gaz qui garantit que la transaction ne dépassera pas ce montant. Il y a un risque à fixer une limite trop basse, car votre transaction pourrait être rejetée si sa limite est inférieure au minimum pour lequel le mineur est prêt à effectuer la transaction.
La limite de gaz pour une transaction standard (simplement acheter ou vendre quelque chose avec des ETH) est de 21 000 unités. (C’était le cas en janvier 2022, bien que le protocole Ethereum puisse théoriquement être modifié pour augmenter la limite de gaz à l’avenir). Les contrats intelligents et les NFT peuvent aller beaucoup, beaucoup plus haut. Si vous fixez votre limite de gaz plus élevée que la transaction réellement utilisée, vous serez simplement remboursé de la différence. En revanche, si vous l’avez fixée trop bas, vous courez le risque de perdre cette quantité d’éther et de voir votre transaction échouer.
L’estimation de la quantité de gaz dont votre transaction non standard aura besoin n’est pas une science exacte. C’est pourquoi les utilisateurs regardent souvent ce que ces transactions coûtent habituellement (ou sont facturées à ce moment-là), puis ajoutent 50 000 ou 100 000 unités, au cas où. N’oubliez pas qu’il n’y a aucun risque à fixer votre limite trop haut.
À la fin de l’année 2021, la blockchain Ethereum a subi un « hard fork » appelé « London Upgrade ». Les changements apportés à la façon dont les frais sont calculés dans cette mise à niveau sont censés lisser la volatilité du gaz et rendre la prévision des coûts plus facile. Seul le temps nous dira si c’est réellement l’effet qu’elle aura. Quoi qu’il en soit, si vous voulez utiliser Ethereum, vous devez jouer le jeu du gaz.
