Vous trouverez un capteur de la même taille dans le RX100 VII de Sony, un appareil photo compact à 1 300 €. Les appareils photo à grand capteur sont un peu une baleine blanche pour les ingénieurs en imagerie des smartphones.
Même les caméras de smartphone les plus performantes utilisent des capteurs relativement petits, et les efforts visant à apporter des capteurs plus grands au facteur de forme mobile ont été peu pratiques, de niche, ou jamais vraiment matérialisés. Xiaomi semble être la dernière entreprise à tenter de capturer le concept insaisissable avec son prochain flagship 12S Ultra.
Selon un post sur Weibo repéré par Android Authority, le téléphone comprendra un capteur de type 1 pouce co-développé avec Sony. Cela représente environ 1,7 fois plus de surface que le capteur de type 1/1,33 pouce du module de la caméra principale du Samsung Galaxy S22 Ultra.
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Il s’agit également d’un capteur de la même taille que celui du Cyber-shot RX100 VII de Sony (1300 €), qui représente plus ou moins la forme ultime de l’appareil photo compact.
C’est un gros problème car personne n’a vraiment réussi à conquérir l’appareil photo de 1 pouce pour smartphone, y compris Sony : son Xperia Pro-I comprend un capteur de cette taille mais n’en utilise qu’une partie.
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Le capteur plus grand, les pixels plus grands et l’optique plus grande qui y est attachée offriraient des avantages significatifs en termes de qualité d’image par rapport aux appareils photo traditionnels plus petits des smartphones, notamment en cas de faible luminosité.
Xiaomi ne s’arrête pas non plus au capteur : la société a également fait appel à Leica pour collaborer, même si c’est loin d’être le premier projet de caméra pour smartphone de Leica. Pour dire les choses crûment, les collaborations entre les fabricants traditionnels d’appareils photo et les équipementiers de smartphones n’ont pas donné lieu à grand-chose de plus qu’un badge sur l’appareil photo et beaucoup d’esbroufe marketing.
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Dans ce cas, au moins, Xiaomi fait l’effort – et l’argent – de co-développer un nouveau matériel. Lei Jun, PDG de Xiaomi, affirme que Xiaomi et Sony se sont partagés les 15 millions de dollars nécessaires au développement du nouveau capteur.
Malheureusement, il est très peu probable que le 12S Ultra soit un jour vendu aux États-Unis, car il est extrêmement difficile pour les marques chinoises de s’implanter sur ce marché. Quoi qu’il en soit, le téléphone ne tardera pas à être entièrement dévoilé : Xiaomi indique qu’il présentera le 12S Ultra au monde entier le 4 juillet à 19 heures, heure normale de Chine.
