Un réseau privé virtuel, ou VPN en abrégé, est un réseau qui dissimule votre trafic internet grâce au cryptage. Vous êtes probablement conscient de certains des avantages d’un VPN, mais devez-vous utiliser un VPN en permanence ?
Un VPN assure la confidentialité
Un VPN cache votre véritable adresse IP, qui est la porte d’entrée de votre connexion internet. C’est particulièrement utile si vous avez une IP statique qui ne change pas, car les annonceurs et autres traqueurs peuvent utiliser votre IP pour établir un lien avec votre activité en ligne.
Cela peut être utilisé pour diffuser des publicités ciblées de manière quelque peu dispersée. Par exemple, supposons que vous achetiez des outils électriques en ligne. Vous pouvez rechercher des articles, consulter des détaillants et peut-être regarder une ou deux vidéos sur YouTube. Votre adresse IP étant exposée, les annonceurs peuvent facilement vous proposer davantage de publicités pour des outils électriques en ciblant l’adresse.
Cela pourrait entraîner une violation de la vie privée en exposant d’autres membres de votre foyer à des publicités déclenchées par votre activité de navigation. Ce n’est là qu’une des astuces utilisées par les annonceurs pour suivre les utilisateurs dans le but de diffuser des publicités pertinentes qui ont plus de chances d’être cliquées.
La plupart du temps, en vous déconnectant de votre VPN et en vous reconnectant, vous obtiendrez une nouvelle adresse IP. Même si votre forfait Internet vous fournit une adresse IP dynamique en constante évolution, votre activité de navigation peut toujours être reliée à vous, puisque votre fournisseur d’accès aura un enregistrement. Un bon VPN ne conservera pas les journaux assez longtemps pour que cela soit un problème.
Votre trafic Internet est crypté
Un VPN agit comme un tunnel sécurisé par lequel votre trafic internet est acheminé. Le trafic est crypté des deux côtés de sorte que, en théorie, seuls vous et le point final (le site web auquel vous accédez) savez ce qui est transmis.
Ce niveau de protection peut varier en fonction des protocoles pris en charge par le fournisseur de VPN ainsi que du protocole que vous choisissez d’utiliser. D’une manière générale, les protocoles plus sûrs sont plus lents. Des protocoles plus rapides mais moins sûrs sont mieux que rien.
Un chiffrement de cette nature est particulièrement utile lorsqu’on utilise des réseaux publics sans fil. Ces réseaux peuvent être utilisés pour lancer des attaques de type « man-in-the-middle », où les données de navigation sont interceptées. Si ce trafic est crypté, il ne sera probablement d’aucune utilité pour quiconque mène une telle attaque. Des protocoles de cryptage plus puissants offrent une meilleure protection à cet égard.
Rien n’est jamais « à l’abri du piratage », et il est important de ne jamais supposer que vous êtes totalement protégé. Malgré tout, un VPN offre un niveau de sécurité supplémentaire en plus du cryptage existant (comme HTTPS et TLS, utilisés par les hôtes web et les fournisseurs de messagerie).
Cachez votre activité à votre FAI ou au gouvernement
Lorsque vous cryptez votre trafic web, il est difficile pour des tiers de voir ce que vous faites en ligne. Cela inclut les types de sites web que vous visitez ou les services que vous utilisez.
Les fournisseurs d’accès à Internet (FAI) peuvent tenter de « façonner » le trafic en limitant certains domaines ou types de trafic. Par exemple, le trafic BitTorrent ou les services de streaming à large bande passante pourraient être artificiellement ralentis.
Si vous utilisez un VPN, l’ensemble de votre trafic est crypté. Il est donc difficile pour les fournisseurs d’accès de savoir exactement à quoi sert votre connexion Internet et il leur est pratiquement impossible d’étrangler ou de façonner votre trafic Internet, car il est caché derrière une couche de cryptage.
On peut en dire autant du partage de fichiers et d’autres pratiques juridiquement douteuses. De nombreux VPN ont des serveurs situés dans des juridictions qui ont une approche plus douce de la question, où le partage de fichiers est autorisé. Veillez simplement à ne pas enfreindre les politiques qui pourraient amener votre VPN à résilier votre compte pour usage abusif.
Sur une note beaucoup plus sérieuse, les VPN peuvent également être utilisés pour contourner la censure ou se cacher des autorités. Dans certains pays, l’utilisation d’un VPN est illégale. Si vous souhaitez utiliser un VPN pour vous cacher des autorités de cette manière, assurez-vous de bien comprendre les risques que cela comporte.
Vous devrez vous familiariser avec le concept de kill switch, les protocoles qui vous protégeront le mieux et le meilleur logiciel disponible pour établir une connexion VPN.
Économisez de l’argent et accédez aussi au contenu verrouillé par région
Pour la plupart des utilisateurs, un VPN est avant tout un investissement dans la sécurité et la confidentialité pour les raisons exposées ci-dessus. Le fait de pouvoir donner l’impression de naviguer sur l’internet dans un autre pays présente également quelques autres avantages, notamment en ce qui concerne la vente au détail et le streaming de contenu.
Un produit ou un service particulier peut vous être facturé moins cher si vous semblez être dans un autre pays. L’exemple le plus évident est celui des vols, dont le prix peut changer radicalement en fonction de l’endroit où vous réservez. Cela ne reflète pas non plus nécessairement l’itinéraire de voyage (votre destination de départ ne doit pas nécessairement correspondre à l’endroit où la réservation a été effectuée).
Une autre raison majeure pour laquelle de nombreuses personnes s’inscrivent à un VPN est la diffusion de contenu géo-restreint. Il peut s’agir du catalogue Netflix d’un autre pays, de services de télévision en continu ou même d’événements sportifs en direct qui ne sont pas disponibles localement.
Si vous optez pour le streaming, préparez-vous à faire le tour du marché. Les services de streaming comme Netflix sont plus que jamais conscients des astuces utilisées par les fournisseurs de VPN pour contourner les restrictions géographiques. Certains services peuvent avoir des serveurs spécifiques auxquels vous devez vous connecter pour accéder au streaming vidéo.
Questions fréquentes à propos des Virtual Private Network
Quels sont les inconvénients d’un VPN ?
L’un des principaux inconvénients de l’utilisation d’un VPN est qu’il ralentit votre vitesse d’accès à Internet. Puisque l’utilisation d’un VPN introduit une couche supplémentaire entre vous et l’internet au sens large, votre vitesse sera plus lente si vous naviguez via un VPN. Les données doivent franchir davantage d’obstacles avant de vous parvenir avec un VPN.
La question de la vitesse dépend en grande partie de la vitesse de votre réseau Internet domestique et de la distance entre vous et le serveur VPN que vous utilisez. Un serveur situé à quelques kilomètres n’introduira qu’un faible ralentissement, mais un serveur à l’autre bout du monde pourrait avoir un impact considérable. Et oui, cela peut affecter les performances de streaming.
Cela peut rendre l’utilisation d’un VPN indésirable pour les applications à faible latence, comme les jeux en ligne ou l’hébergement de flux vidéo.
Le deuxième inconvénient majeur est l’impression qu’un VPN vous offre une protection totale contre les menaces en ligne. Ce n’est pas le cas. Rappelez-vous qu’un VPN ne peut pas vous protéger contre les menaces en ligne habituelles que sont les logiciels malveillants, les escrocs, les exploits de type « zero-day » et le vol d’identité. Et à moins que vous ne changiez vos habitudes en ligne pour renforcer votre confidentialité, vous pourriez toujours être facilement identifiable.
En outre, un VPN peut lui-même être compromis. En 2019, par exemple, l’information a émergé que l’un des plus grands fournisseurs de VPN au monde, NordVPN, a été frappé par une violation de sécurité dans un centre de données en Finlande. Le serveur affecté était vulnérable entre le 31 janvier et le 5 mars 2018, mais l’entreprise affirme ne pas avoir été avertie pendant un an de la survenue de la violation.
NordVPN a attendu six mois de plus avant de notifier ses clients de la violation. L’entreprise a coupé les liens avec la société qui gérait le serveur et a rassuré ses clients sur le fait qu’aucun journal, nom d’utilisateur ou mot de passe n’avait été révélé.
Enfin, il y a le coût à prendre en compte. Les VPN gratuits ne sont pas une option pour quiconque prend la sécurité en ligne au sérieux. Pour une véritable protection en ligne, vous devrez payer un petit montant mensuel.
Comment choisir le bon VPN ?
Il est important de choisir le bon VPN. Vous devez éviter les VPN gratuits car ils sont souvent la cible d’attaques et offrent peu ou pas de protection. La bonne nouvelle est que la plupart des VPN sont abordables, à quelques dollars par mois seulement.
Si vous craignez que vos activités en ligne soient exposées, veillez à choisir un VPN doté d’une politique de journalisation minimale. Cela signifie que le VPN conserve les journaux de ce que font ses utilisateurs pendant une très courte période.
Idéalement, ce service devrait exister en dehors de votre juridiction et en dehors des juridictions de partage de renseignements comme les Five Eyes.
En vous renseignant sur les différents protocoles VPN disponibles, vous comprendrez mieux le niveau de protection que vous offre un service particulier. Bien que cela puisse être rébarbatif, notre guide des différents protocoles VPN devrait vous mettre sur la bonne voie.
Faut-il donc utiliser un VPN pour toute la navigation sur le Web ?
Si vous payez pour un VPN qui vous satisfait, qui vous offre un niveau de sécurité suffisant et qui vous permet d’accéder à des services que vous n’auriez pas pu obtenir autrement, alors vous devriez l’utiliser autant que possible.
Il serait peut-être plus judicieux d’isoler les quelques activités en ligne pour lesquelles un VPN ne convient pas, comme jouer à des jeux en ligne ou obtenir des téléchargements (légaux) le plus rapidement possible. Vous pouvez toujours vous déconnecter et utiliser le web « nu » pour ces activités.
Si vous préférez utiliser votre VPN pour absolument tout sur tous vos appareils, vous pouvez configurer un VPN sur certains routeurs.