Depuis des années, l’écrasement est un problème grave aux États-Unis, entraînant des situations de panique inutile, une perte de ressources pour les forces de l’ordre, ainsi que deux décès tragiques. Récemment, plusieurs incidents de swatting ont été signalés, et un rapport récent relie plusieurs d’entre eux à une seule personne qui gère un service de swatting à des fins lucratives.
Un article de Motherboard publié jeudi a révélé l’existence d’une chaîne Telegram offrant un service d’écrasement moyennant paiement. Cette pratique consiste à appeler la police avec de fausses menaces de violence, ce qui pousse les forces de l’ordre à envoyer des agents armés dans des lieux sans méfiance. Le service a peut-être été à l’origine de dizaines, voire de centaines, d’incidents d’écrasement à travers les États-Unis.
L’écrasement est une pratique difficile à enquêter, car les auteurs utilisent souvent des numéros de téléphone usurpés et appellent en dehors des juridictions locales, voire depuis d’autres pays. Les forces de l’ordre luttent contre ce problème depuis plusieurs années. Malheureusement, au moins deux personnes ont perdu la vie dans des incidents d’écrasement.
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En 2017, la police du Kansas a abattu Andrew Finch, 28 ans, après qu’un appelant a donné une fausse adresse de prise d’otage. En 2021, le grand-père de 60 ans Mark Herring a fait une crise cardiaque mortelle après avoir été écrasé par des adolescents sur son compte Twitter.
Les autorités américaines continuent de chercher des moyens de mettre fin à cette pratique dangereuse et meurtrière. Les forces de l’ordre ont signalé une augmentation du nombre d’incidents d’écrasement au cours de l’année dernière, probablement en raison de la pandémie de COVID-19 et de la facilité d’accès à la technologie nécessaire pour mener à bien ces attaques.
Les écrasements sont considérés comme une menace sérieuse pour la sécurité publique et leur prévention reste une priorité pour les autorités.
Selon un rapport de NPR publié en octobre dernier, les forces de l’ordre ont répondu à des centaines de fausses menaces dans 182 écoles de 28 États en seulement 38 jours. Depuis, les médias locaux ont signalé des dizaines d’incidents d’écrasement, y compris 20 faux appels à la fusillade dans des écoles rien qu’en Illinois.
Motherboard a enquêté sur certains de ces appels et a découvert que l’utilisateur de Telegram « Torswats » était derrière plusieurs d’entre eux. Les appels, qui utilisent des voix informatisées, ciblaient des endroits dans plusieurs États américains, y compris en Floride, au Maryland, en Virginie, au Massachusetts, au Texas et en Californie.
La technique de l’écrasement consiste à appeler la police avec une fausse menace de violence, obligeant ainsi les agents armés à se rendre sur les lieux, souvent dans des endroits sans méfiance. Les auteurs d’écrasements usurpent souvent des numéros de téléphone et appellent en dehors des juridictions locales, ce qui rend la traque difficile pour les forces de l’ordre.
Les appels de Torswats utilisent une voix artificielle qui répond aux questions des opérateurs du 911 presque en temps réel, bien qu’il ne soit pas clair s’il utilise l’IA générative pour se faire passer pour un humain ou une autre technologie de synthèse vocale.
Le service de Torswats propose de fermer une école pour 75 $ et pour 50 $ supplémentaires, il passera un appel qui obligera la police à menotter une victime et à fouiller son domicile. Les clients fidèles bénéficient également de réductions, et Torswats négocie même les prix pour les célébrités, les personnalités publiques et les streamers Twitch, qui sont une cible fréquente.
Cette semaine, Torswats a temporairement suspendu le service pendant « au moins un mois ». Il n’est pas clair si la fermeture est en réponse à l’enquête de Motherboard ou à celle des forces de l’ordre.
En résumé, l’écrasement est une technique dangereuse qui a entraîné la mort de plusieurs personnes aux États-Unis. Les appels de Torswats, qui utilisent des voix informatisées, ont ciblé plusieurs endroits à travers le pays. Il est difficile pour les forces de l’ordre de traquer les auteurs d’écrasements car ils usurpent souvent des numéros de téléphone et appellent en dehors des juridictions locales.
Le service de Torswats offre des offres pour les clients fidèles et négocie même les prix pour les célébrités, les personnalités publiques et les streamers Twitch. Torswats a récemment suspendu temporairement le service pendant « au moins un mois ».
